A NASA anunciou mais uma etapa do programa especial Artemis. Prevista para 2027, a missão Artemis III será responsável por realizar testes em órbita baixa da Terra, nas proximidades da Estação Espacial Internacional (ISS), com foco na validação de tecnologias que serão usadas em futuras operações lunares. Nesta terça-feira (9), a NASA divulgou a tripulação escalada para a missão:
Randy Bresnik, comandante; Luca Parmitano, piloto da Agência Espacial Italiana; e André Douglas e Frank Rubio, especialistas da missão. Inicialmente, a Artemis III seria uma viagem lunar. No entanto, a NASA anunciou a alteração da missão em fevereiro deste ano. Segundo a agência espacial, o principal objetivo da mudança é reduzir riscos em futuras aterrissagens na Lua e aprimorar tecnologias que serão usadas nas próximas missões do programa.
Com duração estimada de duas semanas, a missão servirá para validar tecnologias e procedimentos de exploração espacial e do satélite natural, como módulos de pouso, sistemas de acoplamento e equipamentos voltados à exploração da superfície lunar.
Como funcionará a missão Artemis III
Para a Artemis III, a NASA adotará uma arquitetura que envolve diferentes veículos espaciais. Em um primeiro momento, o módulo lunar desenvolvido pela Blue Origin será enviado ao espaço. Em seguida, a tripulação partirá a bordo da cápsula Orion, lançada pelo foguete Space Launch System (SLS). A Orion permanecerá acoplada ao módulo lunar por alguns dias.
Depois, uma Starship, da SpaceX, será lançada para realizar uma operação de encontro e acoplamento com a espaçonave. Ao final da missão, os astronautas retornarão à Terra a bordo da Orion, encerrando a viagem com uma amerissagem. A mudança de estratégia faz parte da preparação para as missões Artemis IV e Artemis V, previstas para 2028. Nelas, a NASA retomará as tentativas de pouso tripulado na lua, usando dados e tecnologias já validados.
